En kort andningspaus är oftast ofarlig för en frisk person som sitter eller ligger tryggt. Risken ökar däremot snabbt när man pressar sig, hyperventilerar före försöket eller håller andan i vatten. Jag går igenom vad som händer i kroppen, vilka varningssignaler du ska ta på allvar och hur du agerar vid svimning eller drunkningstillbud.
Andhållning är sällan farlig i vila men kan bli livshotande i vatten
- Håll aldrig andan under vatten efter att du har hyperventilerat.
- Yrsel, tunnelseende och stickningar är tydliga signaler att avbryta.
- Det finns ingen säker tidsgräns som gäller för alla människor.
- Vid medvetslöshet eller onormal andning ska du ringa 112 och starta HLR.
- Efter ett drunkningstillbud behövs medicinsk bedömning även om personen verkar må bra.
Kan det vara farligt att hålla andan
För de flesta är det inte farligt att hålla andan i några sekunder när man sitter eller ligger ner och andas normalt före och efteråt. Kroppen reagerar dock snabbt när koldioxidhalten stiger. Då kommer en stark andningsimpuls, och om du fortsätter kan du få yrsel, huvudvärk eller svimningskänsla.
Jag tycker att den viktigaste skillnaden är miljön. På land leder en kort svimning oftast till att personen faller, medan samma sak i en bassäng, sjö eller vid havet kan leda till omedvetenhet under vatten och drunkning. Därför är andhållning i vatten aldrig en ofarlig tävling.
Det går inte att ange en bestämd säker tid. Kondition, lungfunktion, kroppens syresättning, stress, temperatur, mediciner och tidigare träning påverkar hur snabbt besvär uppstår. En tid som känns lätt ena dagen kan bli riskabel en annan dag.
Vad händer i kroppen
När du håller andan fortsätter kroppen att förbruka syre samtidigt som koldioxid samlas i blodet. Det är framför allt den ökade koldioxidhalten som först får dig att vilja andas, inte att syret redan är slut. Om du pressar dig förbi signalen kan syrenivån sjunka utan att varningen känns lika tydligt.
Det är också därför en person kan verka lugn strax före en svimning. Medvetandet kan försvinna snabbt, särskilt om personen har stått upp, ansträngt sig eller förändrat andningen före försöket.
Varför hyperventilering före vatten är särskilt riskabelt
Hyperventilering betyder att man andas mycket snabbare eller djupare än kroppen behöver. Det sänker koldioxidhalten i blodet och kan skjuta upp den naturliga andningsimpulsen, men det fyller inte lungorna med obegränsat extra syre.
Det farliga är att personen kan känna att allt är under kontroll när syret redan har sjunkit för mycket. En plötslig svimning under vatten kan då komma utan tydlig kamp eller dramatik. Jag avråder därför helt från att hyperventilera före undervattenssimning, andhållning eller så kallade andhållningstävlingar.
| Situation | Risknivå | Mitt praktiska råd |
|---|---|---|
| Kort paus i andningen på land | Låg för en frisk person | Avsluta direkt vid obehag och sitt eller ligg ner. |
| Andhållning under hård träning | Förhöjd | Andas kontrollerat och undvik att pressa dig till yrsel. |
| Hyperventilering före andhållning | Hög | Undvik helt, särskilt nära vatten. |
| Lång andhållning under vatten | Potentiellt livshotande | Gör inte detta ensam eller som tävling. |
Enligt 1177 kan syrebrist vid drunkning snabbt leda till medvetslöshet och bestående hjärnskador. Det är inte själva obehaget av att vilja andas som är den stora faran, utan att du kan förlora medvetandet innan du hinner ta dig upp till ytan.
Varningssignaler som betyder att du ska avbryta
Jag skulle aldrig försöka träna bort kroppens varningssignaler. De är ett skyddssystem, inte ett tecken på dålig disciplin. Avsluta omedelbart om du får yrsel, tunnelseende, förvirring eller svårigheter att tänka klart.
- stickningar runt munnen eller i händerna
- skakningar, kallsvettning eller illamående
- tryck över bröstet eller hjärtklappning
- mörknande syn och ostadighet
- ovanlig trötthet eller svårighet att svara normalt
Släpp ut luften lugnt, andas normalt och sätt dig eller lägg dig ner. Försök inte resa dig snabbt och börja inte om bara för att bevisa att det var en tillfällig reaktion. Om du svimmar, får bröstsmärta, har kvarstående andningsbesvär eller blir förvirrad ska du söka vård akut.
Läs också: Sumoknäböj med rätt teknik för säte och lår
Var extra försiktig vid sjukdom
Personer med hjärt-kärlsjukdom, astma, KOL, epilepsi, svimningsproblematik eller obehandlat högt blodtryck bör inte experimentera med lång andhållning utan att först fråga vården. Detsamma gäller om du använder läkemedel som påverkar hjärta, blodtryck, vakenhet eller andning.
Även en vanlig andningsövning kan kännas obehaglig om du har panikångest eller andningsbesvär. Då är lugn, normal andning oftast ett bättre mål än att hålla andan längre.
Andhållning vid träning och avslappning
Vid styrketräning händer det lätt att man spänner bålen och omedvetet håller andan under den tyngsta delen av lyftet. En kort sådan anspänning kan förekomma hos vana lyftare, men för nybörjare är det klokare att andas ut under den mest krävande delen och undvika att pressa till yrsel.
Om du känner tryck i huvudet, pulserande tinnitus eller blir ostadig har belastningen eller andningen blivit fel för dig. Sänk vikten, vila och återgå först när andningen är helt normal. Vid hjärt- eller blodtrycksproblem bör träningsupplägget anpassas av vårdpersonal eller fysioterapeut.
Korta andningsövningar för avslappning är en annan sak. 1177 beskriver exempel där man andas lugnt och bara håller andan i ungefär två sekunder. Det viktiga är att övningen känns behaglig, sker på land och inte kombineras med kraftig hyperventilering.
Min tumregel är enkel. Avslappning ska göra andningen lugnare, inte skapa kamp. Om du måste pressa dig, räkna genom panik eller ignorera kroppens signaler har övningen tappat sitt syfte.
Vad du gör vid svimning eller drunkningstillbud
Om någon blir medvetslös efter andhållning ska du först få personen ur vattnet om det kan göras utan att du själv utsätter dig för fara. Kontrollera om personen reagerar och om andningen är normal. Ring 112 direkt vid medvetslöshet, onormal andning eller misstänkt drunkning.
- Be någon annan larma 112 och hämta en hjärtstartare om det finns en i närheten.
- Kontrollera andningen i högst några sekunder.
- Starta HLR om personen inte andas normalt eller inte andas alls.
- Om personen andas normalt men är medvetslös, lägg hen i stabilt sidoläge och stanna kvar.
- Håll personen varm och följ instruktionerna från SOS Alarm.
Efter ett drunkningstillbud ska personen bedömas av sjukvården även om hen verkar återställd. Tilltagande hosta, andfåddhet, ovanlig trötthet, förvirring eller blåaktiga läppar är alarmsymtom. 1177 rekommenderar att man ringer 112 om andningen försämras efter händelsen.
Det säkraste sättet att träna andningen
Vill du förbättra din andningskontroll bör du börja sittande eller liggande på land, andas normalt och hålla pauserna korta. Träna aldrig ensam i vatten, hyperventilera inte före ett försök och använd inte en klockad maxprestation som mått på hälsa.
Jag ser andningskontroll som ett verktyg för lugn och kroppskännedom, inte som en tävling i att ignorera obehag. Avbryt innan du blir yr, återgå till normal andning och sök vård om reaktionerna återkommer utan tydlig anledning.
